El glaciar del Baltoro: Las montañas de la geografia vertical
Este artículo fue escrito por Raymundo Arciniega Dettmer, publicado por primera vez el lunes 8 de diciembre de 2008, 00:00, en la revista e-LTE.
Baltoro: vocablo enigmático que lo encierra todo, y que trae a la mente imágenes de montañas magníficas, espectaculares, mágicas, con líneas perfectas… en este prodigioso lugar la naturaleza ha sido más que generosa….
Foto por Carlos García “Mac”
Es nuestra segunda estadía en Paquistán, y en marcha de acercamiento al campamento base del colosal Broad Peak de 8,047 mts, podemos contemplar con sumo detenimiento, y sin dejar de asombrarnos, las paredes inmensas y de gran dificultad que a lo largo de unos 58 kilómetros flanquean por los dos lados este majestuoso lugar, que indudablemente, será un increíble e inagotable campo de acción para las escaladas del futuro próximo y lejano.
La gran mayoría de las expediciones que transitan por el Baltoro, dirigen sus pasos a abarrotar los míticos ochomiles, y en su loca carrera por llegar a sus cimas, apenas les brindan alguna que otra mirada.
La Cordillera del Karakorum que forma parte de la gran cadena del Himalaya tiene una característica muy especial, ya que contiene ni más ni menos que 4 de los 14 ochomiles de la Tierra concentrados en un espacio relativamente reducido. Entre ellos se encuentra “La montaña de las montañas: el K2” de 8611 mts de altitud y que por esta medida se convierte en la segunda montaña más alta del planeta, así como el grupo de los Gasherbrums y que dos de ellos el GI (Hidden Peak) y el GII rebasan la codiciada altura de los ocho mil metros.
Foto por Raymundo Arciniega.
Después de dejar la última villa poblada llamada Askole, iniciamos nuestra caminata por las orillas del poderoso y estruendoso Río Braldo. A los dos días, llegamos al último lugar con vegetación conocido como Paiju (que significa “sal” en el idioma Baltí) y donde los porteadores tendrán un descanso y también aprovecharán para orar y pedir a Alá que todo transcurra sin contratiempos ya dentro del Glaciar.
Desde este lugar ya podemos ver la negra lengua del Baltoro, y es de sus entrañas donde surgen las impetuosas y turbulentas aguas del Braldo
Ahora sí, solo rocas y hielo, estamos dentro del Baltoro. Millones de imágenes pasan por nuestra mente y un escalofrío de emociones nos inundan al pisar sus primeras formas. Una lombriz humana compuesta por más de 120 personas serpentea entre sus cascajos, y poco a poco ganamos terreno y distancia.
El gran gendarme a las puertas del Baltoro es el Paiju Peak de 6,000 metros de altitud. Una cumbre glaciar surcada por numerosos espolones de roca, muy difícil que en 1979 y en 1981 fue conquistada por norteamericanos e italianos respectivamente.
Muy cerca del Paiju, surge una torre granítica que se eleva de un tirón de la base del glaciar hasta su cima. Es la torre Uli Biaho de 6,083 mts, conquistada en 1974 por un famoso grupo norteamericano, y que utilizando la técnica yosemítica y tras diez días de enormes esfuerzos, le abrieron una extraordinaria vía de más de mil metros de longitud que transcurre por la cara este de 5.10/A4.
Uno de los lugares más atractivos del Baltoro, y alpinísticamente hablando a nivel mundial, son las míticas Torres del Trango, en especial la pequeña, mejor conocida como la “Torre sin Nombre” y que en 1975 una expedición inglesa, se quedó a tan solo 300 metros de su preciada cima de 6,257 mts. Al siguiente año regresan por la espinita y se la sacan. También, los famosos escaladores Kurtyca y Loretan le abren un gran itinerario. Por esos años, era difícil encontrar algún equipo intentarla, ahora, su campamento base se ve visitado por numerosos escaladores que intentan abrir o repetir sus increíbles itinerarios. Inclusive, ya fue intentada por dos equipos mexicanos, la primera en el año 2000 por la ruta eslovena, llegando hasta su campamento 2, y estuvo compuesa por Armando Dattoli, Mario Oñate y Carlos García (Mac). Posteriormente, en la temporada del 2007, nuevamente Carlos García la intenta esta vez con éxito abriéndole un nuevo itinerario llamado “Estrella de la Mañana (Skarchan)” acompañado por el pakistaní Alí Mamad con una dificultad de 5.10 /A1y con 17 largos. Es esta Torre una de las más asediadas y codiciadas del Baltoro.
En 1977, los norteamericanos consiguen ascender la Gran Torre del Trango de 6,617 mts. Una de sus ultimas rutas abiertas es la denominada Banana Mango Mix, inaugurada por los españoles en 1990, y que su ascenso fue totalmente filmado para el programa de T.V. de aventura español “Al Filo de lo Imposible”, y que en ese momento no terminaba hasta la cima, con 61 largos de dificultad de 5.11/A2, en sus pasajes más fuertes. Hace apenas tres años se completo su ascensión por esta vía por una potente cordada de tan solo dos escaladores en estilo alpino.
La siguiente etapa de caminata es llegar a Urdukas (que en baltí significa “piedra partida”) después de caminar ocho largas horas. En este lugar, sorprendentemente te encuentras en un jardín en medio de este mundo inhóspito de roca y hielo.
Foto por Raymundo Arciniega.
Justo enfrente de nosotros se halla la Gran Catedral del Thummo de 5,886 mts., y su pared sur sobrepasa los 1,800 mts de altura, que parece monolítica, elegante y desafiante, aunque irónicamente, no es muy apetecida debido a su muy mala calidad de roca.
Nuevamente en marcha y llegamos a un lugar conocido como Gore, hemos contemplado montañas que ni sabemos su nombre, pero que eso si, discutimos acaloradamente cual sería su posible ruta de ascensión. Nuestra tienda esta puesta sobre el frío hielo y las rocas se encajan en nosotros y con la puerta abierta contemplamos decenas de más y más montañas.
Hay una que nos llama poderosamente la atención, es colosal, es como un gigante dormido y desconocido: el Masherbrum de 7,821 que en baltí significa “Pared de Nieve” y que es particularmente atractivo por su impresionante pared norte, que se nos ofrece en toda su magnifica extensión, y que ha rechazado a numerosas expediciones por sus grandes dificultades, sus pésimas condiciones climatológicas, y sus grandes peligros objetivos, sin embargo, fue conquistado en 1960 por una expedición norteamericana-paquistaní por su cara sureste. Esta montaña es muy atractiva ya que tan solo por 180 metros no alcanza la magia de ser un ochomil.
Un poco más adelante y en la frontera con China, sobresale la torre Mustagh de 7,273 metros de altura, y que en baltí significa “Montaña de Hielo”, la cual fue considerada durante muchos años la imagen de la montaña invencible. En 1956 fue escalada simultáneamente por dos equipos, uno francés y otro ingles por diferentes vertientes.
Al final de este gigantesco callejón, y para cerrar el Glaciar del Baltoro con un broche y toque fantástico se halla el Gasherbrum IV de 7,980 mts que en baltí significa la “Montaña Resplandeciente”, solo 20 metros más y se convertiría sin duda, en uno de los ochomiles más inaccesibles. Por supuesto, que es una de las montañas más atractivas e incomparables de todo el Baltoro. Su cima fue conquistada en 1958 por Walter Bonatti y C. Mauri.
Foto por Carlos García “Mac”
Exactamente aquí nace el Glaciar del Baltoro, en un lugar conocido como Concordia a 4,600 mts, un nudo de glaciares que hacen monumental este sitio, de lo más impresionante e impactante. Prácticamente, son dos glaciares lo que le dan vida al Glaciar del Baltoro, a la derecha orográfica el Godwin Austen, que nace en el majestuoso K2, y a la izquierda orográfica el Baltoro Superior (Upper Baltoro), que nace al pie del inmaculado Chogolisa de 7,628 mts, montaña muy famosa ya que en ella se desarrollo la dramática muerte del primer escalador del Nanga Parbat de 8,125 mts Hermann Bull, después de concretar su primera ascensión el Broad Peak en 1957.
Después de dejar Concordia surgen los gigantes del Karakorum: los ochomiles, y que solo por cuestión de altura, que no por dificultad, belleza e interés alpinístico, son mucho más conocidos y populares entre los montañistas.
Con las estadísticas de las Expediciones que se dirigen exclusivamente a las montañas del Baltoro, y en vista de las enormes posibilidades tanto de abrir nuevas vías como de la multitud de itinerarios posibles habrán de transcurrir muchos años para saturarlo, por lo que, en este lugar será el campo de acción del montañismo del futuro y el progreso del alpinismo moderno aquí hallara su respuesta.
Fotos por: Raymundo Arciniega Dettmer
Escrito por: Raymundo Arciniega Dettmer
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