El LOOP: el ente desconocido del arnés
“El 23 de octubre de 2006 el mundo de la escalada se vio convulsionado al darse a conocer la terrible noticia de que el ícono de la escalada moderna Tood Skinner había muerto cuando efectuaba un rapel en la “Leaning Tower” en Yosemite. Pese a ser uno de los más fervientes defensores de la seguridad y con un impresionante currículum en diversas cordilleras alrededor del orbe, su cuerpo fue hallado con el arnés puesto pero con el “loop” roto. Esto solo puede suceder cuando el uso del loop es excesivo y sufre un gran desgaste, o cuando es solicitado bajo sobrecargas brutales en forma dinámica. Fue un gran error, ya que nunca se decidió a cambiar y renovar su viejo arnés. Tood Skinner era considerado como el escalador más seguro del mundo.”
Cuando el loop luzca desgastado, descolorido o con hilos descocidos, es hora de desconfiar y desechar ese arnés.
Este accidente dio motivo a un cuestionamiento generalizado en el que nunca se habían puesto a pensar en serio los escaladores: ¿realmente son fiables los loops?.
El loop ( o también conocido como anillo ventral o de rapel ) fue introducido por primera vez por el fabricante inglés Troll en 1978 y con ello el diseño de los arneses de escalada se vio totalmente revolucionado, pero también muchas dudas surgieron: ¿el loop era exclusivamente para asegurar al primero o simplemente para rapelear? ¿Para qué otras funciones serviría? ¿Cuál es su resistencia real?
Con la normativa europea CE y por las que establece la UIAA, cualquier arnés homologado cuando sale de la fábrica el loop tiene que soportar por lo menos 150 kn (1500 kgs) y algunas marcas ofrecen una resistencia de hasta 22 kn (2200 kg).
Esta es una cifra tranquilizadora. Pero el encanto se acaba ya que en pruebas posteriores los resultados que se han obtenido son totalmente demoledores, ya que con tan solo 2 o 3 años de uso podían disminuir su resistencia hasta la ridícula cifra de (9 kn ) es decir, 900 kg.
A raíz del accidente de Skinner, muchos escaladores decidieron actuar ante esta semejante incertidumbre con una solución sencilla: superponer otro anillo de cinta, el cual tendría que ser cerrado por medio de un nudo plano o encontrado.
Era común ver los arneses por esos tiempos en las zonas de escalada con una cinta delgada de dynema o espectra agregada al loop normal. Aunque parezca increíble, exagerada o ridícula esta medida todavía la sigo conservando, y no es por ser alarmista, pero me proporciona una mayor tranquilidad y confianza aunque sea del tipo sicológica.
El loop fue diseñado para evitar que el mosquetón que sea utilizado para asegurar o para rapelear pueda trabajar sin trabas y en correcta posición a lo largo de su eje longitudinal, ya que es el de mayor resistencia, y si éste se conectara en forma directa al cinturón y a la piernera del arnés se generará una carga triaxial (uno de los mayores enemigos del mosquetón), además, cualquier tipo de sistema de seguro que se esté utilizando éste se torsionará peligrosamente al detener una caída larga.
El loop además está puesto exclusivamente ahí para soportar cargas estáticas y bajo ninguna circunstancia del tipo dinámicas, es decir, NO está diseñado para encordárnos en él y detenernos una caída en punta.
Actualmente, algunos arneses ofrecen además del loop delantero otro que se ubica en la parte posterior, y está diseñado exclusivamente para atar una cuerda auxiliar, pero NUNCA como un punto de encordamiento ni tampoco para rapelear, si se utiliza este loop trasero para un “autoseguro” debemos de respaldarlo siempre con conexión al loop principal, ya que su resistencia es mínima (200 kgs).
Te ofrecemos algunos consejos prácticos:
No forres el loop con tela adhesiva o cinta plateada para evitar su desgaste, pues está comprobado que la sustancia contenida en el adhesivo puede dañar la poliamida o el polyester.
Otra situación que probablemente se pueda presentar al estar cubierto es que el estado del anillo no podrá ser comprobado a simple vista.
No trates de reparar el loop si aparecen hilos o esta descocido, aunque duela mejor desecha ese arnés.
No te confíes si el loop está decolorado o desgastado, las fibras pierden su resistencia cuando cambian de color o si éstas aparecen gastadas o roídas.
Si utilizas el sistema de top rope o yo-yo puedes conectarte directamente al loop por medio de un mosquetón de seguro ya que constituye una forma rápida y segura. Sin embargo, dos mosquetones de seguro en oposición serán mucho mejor.
Al ponerte tu arnés verifica que el loop no aparezca torcido.
NUNCA te encordes directamente al loop si vas a efectuar una escalada en punta.
No conectes tu sistema de autoseguro directamente a tu loop.
Cada 2 meses voltea totalmente tu loop, con ello se evitará que una sola cara se desgaste.
Si ya no confías en tu loop ¡desecha inmediatamente ese arnés!
Fotos por: Raymundo Arciniega Dettmer
Este artículo fue escrito por Raymundo Arciniega Dettmer, fue publicado por primera vez el jueves 8 de noviembre de 2011, 13:05, en la revista e-LTE.
Si deseas escribir a Raymundo Arciniega Dettmer por favor envía un correo a info@e-LTE.com.mx, que nosotros le haremos llegar tu mensaje.
El contenido y las ideas expresadas en este e artículo son responsabilidad de quien las escribe y no reflejan forzosamente ni la opinión, ni la postura de la revista e-LTE, Tu Camino a la Aventura.
